HOPE5は、NYのPensilvania駅の真上にある由緒正しきボロホテル（苦笑）の「Hotel Pensilvania」に隣接するイベントホールと18階のコンベンションフロアを会場に開催されました。マジソン・スクエアガーデンの正面で、タイムズスクエアやブロードウェイに歩いて行けるなど立地も便利なので、日本人の団体客の利用も多いようです。

資料を調べたところ、この東海岸最大のハッカー集会はほぼ1年おきにこの場所で開催されているよう。前回のHOPE2002（名称は「H2K2」）あたりから技術より社会メッセージ性の強い内容になってきているようで、今回のテーマポスターとも言えるヒトラー風の御仁のドアップと「BIGROTHER is Watching you」の文字とが入った、真っ赤な垂れ幕が会場のあちこちにありました。

表から見えるところに張り出されたカンファレンスのスケジュール（写真右）。これを見て、はじめてハッカーイベントということに気がついたのでした。会期は３日間で、毎日有名人のキーノートがあるのが今回のポイントかと。バックアップしているのはハッカー雑誌「2600」で、その他はボランティアで運営されています。平均年齢はぐぐっと若くて、夏休みということもありティーンや学生も多かったような。中にはNYに住んでるのにわざわざホテルに泊まり込みで参加しているという人もいたそうです。

２階はすべてぶち抜きでネットワークコーナーになっておりました。グループでネットをいじってる人や、ワークショップのネット中継のバックアップシステムを組み上げている人などなど。日中はほとんど人がいませんが、夕方から夜にかけて、がぜん人口密度が上がります。ネットへのアクセスはもちろんすべて無料。ただし、つながらなくても自分でなんとかしなくちゃいけません。